Este podría ser otro
grupo de la muerte. Alemania es uno de los máximos candidatos al título porque el
nivel del equipo y de sus integrantes está en la cima. Además, como grupo
alcanzó la madurez ideal para consagrarse. Previo, deberá superar los obstáculos
de una zona durísima y competitiva, ya que Portugal es una selección de buen
nivel y cuenta con Cristiano Ronaldo, Estados Unidos mantiene el liderazgo en
la Concacaf y un juego veloz, y Ghana es el conjunto africano más poderoso. Los
partidos podrían desgastar los tanques germanos y restarles fuerzas para la
segunda ronda. Es difícil suponer qué otro equipo irá a octavos.
Alemania
– Ranking FIFA: 2°
Jugó
7 finales y fue tres veces campeón de la Copa Mundial en 1954, 1974 y 1990.
Este será su participación número 18 y es la selección nacional que más
partidos disputó en el certámen, con 99 jugados. Alemania está 2da. en el
ranking FIFA y hace 3 ediciones que juega semifinales.
Esta
generación germana es poderosísima, posiblemente, de las mejores de los últimos
campeonatos mundiales. Así y todo, cayó ante España en 2010 y solo por ese
partido de semifinales no accedió al último encuentro. Alemania está en
condiciones futbolísticas de ser el nuevo rey del planeta y solo un clima
cálido podría desbaratar los planes de los fríos tanques alemanes. Si bien no
es excusa, el entrenador Joachim Low se mostró preocupado por las condiciones
climáticas en Brasil y tal vez sea éste el obstáculo más complicado de sortear.
En
cuanto al juego, Alemania sigue desarrollando su 4-2-3-1 elástico, con
posiciones móviles y un despliegue descomunal de sus principales figuras, como Schweinsteiger
y Thomas Müller. Es fuerte en todas sus líneas y la robustez es tan
determinante como la habilidad de sus referentes. No obstante, las lesiones
limitaron la preparación de ambos, aunque llegarán en condiciones con lo justo a
la cita mundialista.
-Eurocopa
2012: semifinalista.
-Clasificación
Brasil 2014: ganó 9 partidos, empató 1 y no perdió; con 36 goles a favor y 10
en contra. Goleador: Mesut Ozil (8). Más partidos: Muller, Ozil y Neuer (10).
-Figura:
Mesut Ozil (Arsenal-ING).
-DT:
Joachim Low.
-Jugador
con más partidos en mundiales: Lothar Mattheus (25).
-Jugador
con más goles en mundiales: Miroslav Klose y Gerd Muller (14).
-Últimos
amistosos: 1-0 Chile, 2-2 Camerún, 0-0 Polonia, 6-1 Armenia.
EE.UU.
– Ranking FIFA: 13°
Desde
que se instaló la MLS, el país fue creciendo rápidamente en el mundo
futbolístico y tras el Mundial de Italia 1990, Estados Unidos participó de
todos los certámenes. En Sudáfrica clasificó a octavos, pero su mejor
performance sucedió en Corea-Japón, cuando alcanzó los cuartos de final. Es una
de las selecciones pioneras en este tipo de competencias, ya que fue tercero en
la Copa del Mundo de 1930, la primera edición disputada en Uruguay. Además,
ganó 5 Copas de Oro de la Concacaf. La no convocatoria de Landon Donovan fue un
cimbronazo difícil de olvidar. El máximo referente del moderno fútbol
norteamericano quedó afuera del plantel, por decisión del técnico alemán, Jürgen
Klinsmann, y con esta medida las chances del equipo se reducen
considerablemente. Fue una noticia difícil de digerir y tal vez el entrenador
tenga sus razones, pero el juego de Estados Unidos dependía de él. Así, el plan
B deberá ponerse en marcha rápidamente y tal vez ya sea tarde. Igualmente,
Dempsey y Altidore podrán aportar sus cualidades para hacer olvidar al astro
ausente. En cuanto al juego, este combinado siempre priorizó el orden y el
contragolpe es su arma más contundente. La defensa se abroquela y suele ser
numéricamente superior a quien lo ataque, aunque sus virtudes no son
precisamente las estrategias defensivas. Finalmente, hay una nueva generación
de jugadores que se mezclan con los experimentados y hay que esperar para saber
si el entrenador decide incluirlos en partidos decisivos.
-Copa
de Oro (Cancacaf) 2013: campeón.
-Clasificación
Brasil 2014: ganó 11 partidos, empató 2 y perdió 3; con 26 goles a favor y 14
en contra. Goleador: Clint Dempsey (8). Más partidos: Dempsey (14).
-Figuras:
Jozy Altidore (Sunderland-ING) y Clint Dempsey (Seattle Sounders-EEUU).
-DT:
Jürgen Klinsmann.
-Jugador
con más partidos en mundiales: Landon Donovan (12).
-Jugador
con más goles en mundiales: Donovan (5).
-Últimos
amistosos: 2-2 México, 2-1 Turquía, 2-0 Azerbaijan, 2-1 Nigeria.
Ghana
– Ranking FIFA: 37°
Esta
selección africana está en crecimiento. En su primer Mundial, en Alemania 2006,
Ghana derrotó a la República Checa y a Estados Unidos y fueron tardíamente
eliminados en segunda ronda por Brasil. Cuatro años más tarde, duplicó la
apuesta y llegó a cuartos de final, donde fueron derrotados por Uruguay. Apenas
un penal separó a las “Estrellas Negras” de las semifinales en Sudáfrica 2010. Así,
una de las mejores selecciones de África tendrá el desafío de igualar lo hecho
en el mundial pasado, pero el grupo es sumamente complejo. Ghana posee una gran
generación de jugadores que militan en las mejores ligas del mundo y por edad y
experiencia están en plenitud. Podría ser la última copa para ellos y sus
antecedentes recientes serían favorables para plasmar el juego que viene
desarrollando. Justamente, Ghana juega con un esquema tradicional europeo,
compuesto por un mediocampo ágil y veloz, conducidos por extraordinarios
hombres como Boateng, Essien y Asamoah. Además de despliegue,
estos jugadores aportan inteligencia, lo que alimenta aún más el cuidado que
las defensas rivales deberán tener ante ellos. A pesar de que la zona es sumamente
competitiva, las “Estrellas
Negras” deberán pensar en Portugal como rival a vencer, teniendo en cuenta que
Estados Unidos llega sin su estrella y que Alemania es candidata al título. Por
último, la defensa no luce sólida y podría opacar lo que su mediocampo y
ofensiva pueda proponer.
-Copa
Africana 2013: cuarto puesto.
-Clasificación
Brasil 2014: ganó 6 partidos, empató 0 y perdió 2; con 25 goles a favor y 6 en
contra. Goleador: Asamoah Gyan (6). Más partidos: Emmanuel Agyemang Badu (8).
-Figura:
Kevin-Prince Boateng (Schalke 04-ALE).
-DT:
Kwasi Appiah.
-Jugador
con más partidos en mundiales: John Panstil y Richard Kingson (9).
-Jugador
con más goles en mundiales: Asamoah Gyan (4).
-Últimos
amistosos: 0-1 Holanda, 4-0 Corea.
Portugal
– Ranking FIFA: 4°
A
pesar de las generaciones de buenos jugadores, del fascinante nivel de Eusebio
en 1966 y de las expectativas renovables, los “lusitanos” solo han acumulado
fracasos. De hecho, en Brasil jugarán apenas su sexta Copa. Desde la sorpresa
en Inglaterra, al eliminar a Brasil, pasaron 20 años para que Portugal regresar
a la elite del fútbol en México 1986. Asimismo, dos décadas después, tuvieron
una gran actuación al clasificarse en cuarto lugar en Alemania 2006. Con el
crack Cristiano Ronaldo, sus sueños renacieron, pero España se cruzó en el
camino en Sudáfrica y en la Euro 2012 para dejarlo fuera de ambas contiendas.
Al
igual que las selecciones de su grupo, el plantel lusitano llega a la cita
mundial con edades maduras para un juego de alta competencia. Si bien, el juego
ofensivo gira sobre Ronaldo, Portugal necesita actuar en equipo y dejar de lado
las individualidades. El lucimiento colectivo debe opacar al individual, como
lo hace Alemania. De lo contrario, otra vez quedará afuera prontamente. En lo
estratégico, Portugal juega con línea de 4 defensiva y varios delanteros, lo
que genera ausencia de medios y, por lo tanto, división del equipo en dos
hemisferios difíciles de cubrir. A todo o nada es la premisa…
-Eurocopa
2011: semifinales.
-Clasificación
Brasil 2014: ganó 8 partidos, empató 3 y perdió 1; con 24 goles a favor y 11 en
contra. Goleador: Cristiano Ronaldo (8). Más partidos: Miguel Veloso, Joao
Moutinho y Rui Patricio (12).
-Figura:
Cristiano Ronaldo (Real Madrid-ESP).
-DT:
Paulo Bento.
-Jugador
con más partidos en mundiales: Simao (11).
-Jugador
con más goles en mundiales: Eusebio (9).
-Últimos
amistosos: 5-1 Camerún, 0-0 Grecia, 1-0 México, 5-1 Irlanda.
Calendario
del Grupo
Fecha
- Hora Sede Partido
16/06
13:00 Salvador ALEMANIA - PORTUGAL
16/06
19:00 Natal GHANA - EEUU
21/06
16:00 Fortaleza ALEMANIA - GHANA
22/06
19:00 Manaos EEUU - PORTUGAL
26/06
13:00 Recife EEUU - ALEMANIA
26/06
13:00 Brasilia PORTUGAL - GHANA